护国随粮王庙 |
护国随粮王庙，俗称“七老爷庙”。民间传说“七老爷”姓金，是皇帝的运粮官。某年，运粮过西塘，适逢当地大旱，颗粒无收，民不聊生。金氏遂动恻隐之心，放粮赈灾，活人无算，他自己则引罪自尽。
嘉兴一地，历史上有不少位与“粮食”有关的神祗，如荷花的“刘王”，七星的“杨老爷”，海宁的“常王”。民间塑造的这些“粮食神”，在文化心理上恐怕居多的是对官府重赋扰民的反抗,祈望有一位“好官”护粮。明末清初，顾炎武《天下郡国利病书》一书记：“嘉善赋额视各县独重，盖全浙之税莫重于嘉郡，而嘉郡之税莫重于嘉善。”粮食高产丰收了，封建皇朝敲剥百姓的赋粮也随之而来，而在重赋的压迫下，农民弃田逃亡的事例在史书中也多有记载。
西塘“七老爷庙”建成于明末，那正是有明一代最黑暗、腐败的时期。
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